In Frituur De Rotonde langs de Ieperstraat in Hooglede staat het jonge koppel Vangelis De Boever (26) en Steffie Devolder (27) achter de toonbank. Hoewel ze niet uit de streek zijn en Sleihage zelfs niet kenden, konden ze zich al goed integreren.
Het is Vangelis De Boever die het vaste gezicht van de zaak is, zijn vrouw Steffie Devolder gaat ook nog uit werken. Samen hebben ze een zoontje van 2,5 jaar, Mathis. Vangelis is uit Aalter afkomstig, zijn echtgenote uit Zwevezele. “Zelf heb ik als jonge snaak veel in de horeca gewerkt”, zegt Vangelis. “Ik ben begonnen aan mijn 15 jaar als vakantiejob, later ook als flexi. En ik heb van alles gedaan, van helpen in een restaurant tot de nachthoreca.”
Steffie is verpleegkundige en is nu ook opnieuw in de sector aan de slag. “Op freelance basis.”
“Het was een bestaande frituur, maar vroeger zat hier nog een bakker en een wijnhandel”
De stap naar een frituur was eigenlijk altijd al de grote droom van Vangelis. “Mijn vrouw moest indertijd wat wennen aan het idee, maar we zijn samen gestart en uiteindelijk zijn we content dat we die stap gezet hebben. Steffie werkte aanvankelijk ook fulltime in de zaak, maar heeft sinds anderhalf jaar opnieuw haar oude job opgenomen. Op haar vrije momenten staat ze hier mee in de frituur natuurlijk.”
In ‘t weekend gesloten
De zoektocht naar een frituur was er meteen ook eentje naar een woning. “We wilden graag bij onze zaak kunnen wonen. Omdat we toen al een kinderwens hadden, wilden we ook een tuin. Kinderen moeten kunnen ravotten.”
Vangelis en Steffie gingen enkele frituren bezichtigen en uiteindelijk vonden ze hun gedroomde uitvalsbasis in Sleihage. “Eerlijk gezegd, ik had er nog nooit van gehoord. Het is ook redelijk ver weg van bij ons thuis. In het begin is het wat zoeken natuurlijk, maar we wonen hier graag en integreren ons goed. De frituur speelt daarin ook een belangrijke rol natuurlijk. En er is hier nog een schooltje, Mathis mag daar in april starten.”
Het was dus de droom van Vangelis en die is nog altijd niet doorprikt. “Aan alle jobs zijn er minder leuke zaken, maar we doen het erg graag. We gaan dus zeker nog een eindje verder, we zijn nu al vier jaar bezig en hebben de zaak al aardig kunnen uitbouwen.”
Een Boeverke
Het koppel nam een bestaande frituur over, voorheen was er in dit pand nog een wijnhandel en bakkerij gevestigd. “Wij hebben de frituur uiteraard wat naar onze hand gezet, een stuk toog bij gebouwd en wat extra stockageruimte voorzien. Echt grote verbouwingen waren er niet bij.”
Het sociale contact met de klanten is iets wat de job ook aangenaam maakt. “We liggen hier natuurlijk op een druk verkeerspunt, aan een rotonde. De naam bestond al voor ons. Maar we hebben ook heel wat vaste klanten uit Sleihage, maar ook uit de gemeenten daarrond.”
Frituur Rotonde staat bekend om de verse burgers. “En ook het Boeverke draait hier goed. Dat is iets wat ik zelf ontwikkeld heb. Het gaat om een tussenslag frietjes met stoofvleessaus, daarbij nog satékruiden en een jagersworst. En wat uitjes om het af te werken. We hebben ook de andere bekende frietjes met toppings uiteraard.”
Mama komt helpen
Ook de mama van Vangelis, Caroline Françoys, steekt vaak over vanuit Aalter om een handje toe te steken. “Ze helpt dan in de frituur, of ze past eens op Mathis. We hebben veel aan haar hulp en ze amuseert er zich ook in. Eens babbelen met de klanten, eens lachen, daar doe het voor.”
De frituur is open van maandag tot en met vrijdag, in het weekend blijft ze gesloten. “Dat is een bewuste keuze, we hebben kinderen gewild dus moet je er tijd voor vrij maken. Dus ruilden we onze sluitingsdag maandag in voor de zaterdag, ook op zondag zijn we dus gesloten.”
“We hebben kinderen gewild, dus moet je er tijd voor maken”
In de frituur kunnen 27 mensen zitten, vooraan is er ook een terrasje met picknicktafel. Online bestellen kan, aan huis leveren ook. “Over de middag draaien we hier vooral op werkvolk dat halt houdt, ‘s avonds zijn het dan weer de vaste klanten. En ook hier geldt: vrijdag is frietjesdag, dan is het drukst.”
Investeren in mensen
Ook de pa van Vangelis heeft met zijn stiefma een frituur, zij baten ‘t Egems Frietuurke uit in de deelgemeente van Pittem. Het zit dus toch wat in het bloed. “We werken ook met een team aan jobstudenten om drukke momenten op te vangen. We leren ze ook alles aan, zo kan iedereen op elke positie aan de slag, dat geldt ook voor Steffie en ik. Mocht er iemand ziek vallen, dan kan de ander dat perfect werken. Ook mijn stiefbroer komt hier al eens helpen. We investeren graag ook in onze mensen. We proberen een vast team uit te bouwen. Er moet hier uiteraard gewerkt worden, maar er kan zeker al eens gelachen worden.”
