21 jaar. Zolang is het geleden dat Oostende nog een sterrenrestaurant kon huisvesten. Daar brengt Haut nu verandering in, want het hoogste restaurant van West-Vlaanderen is vanaf nu met één Michelinster bekroond. “Je kan niet geloven hoe trots we zijn”, glundert medezaakvoerder Randy Degroote.
Meer over de uitreiking van de Michelinsterren lees je in ons livecenter
Haut opende pas op 22 mei vorig jaar de deuren, maar rijgt sindsdien de straffe prestaties aan elkaar. In november werd het door die andere culinaire gids, Gault&Millau, met 15,5 op 20 en drie koksmutsen beloond, meteen goed voor de hoogste nieuwkomer van Vlaanderen.
En nu mogen chef-kok Dimitri Proost en maître d’hôtel Randy Degroote, samen zaakvoerder van Haut, daar een eerste Michelinster aan toevoegen.
“Je kan niet geloven hoe trots we zijn”, glunderen ze. “Het is al 21 jaar geleden (Au Vigneron verloor in 2003 zijn ster, red.) dat onze geliefde thuisstad Oostende een sterrenrestaurant mocht herbergen. Achter die periode kan eindelijk een punt gezet worden, dankzij onze eerste ster. We zijn zo blij dat we dit aan Oostende kunnen schenken. Onze koningin der badsteden verdient dit.”
De sleutel? Hard werken
De key to succes bij Haut? “Hard werken”, klinkt het. “De lat elke dag een tikkeltje hoger leggen en nooit tevreden zijn. Sinds onze openingsdag hebben we altijd het allerbeste nagestreefd, deze eerste ster doet dan ook bijzonder veel deugd.”
“Niet enkel voor onszelf en Oostende, maar voor heel West-Vlaanderen. We zijn dé culinaire provincie bij uitstek. West-Vlamingen staan bekend als echte bourgondiërs, mensen die weten wat lekker is.”
“Deze eerste ster doet niet enkel bijzonder deugd voor onszelf, maar ook voor Oostende en heel West-Vlaanderen. We zijn dé culinaire provincie bij uitstek”
De eerste Michelinster is ook een bevestiging voor het ingeslagen pad dat Randy en Dimitri samen bewandelen. “Met een zeer grote schouderklop voor ons tienkoppig team. Zonder hen zou dit niet mogelijk geweest zijn. Dit is een resultaat dat we als ploeg hebben neergezet.”
Telefoon staat niet stil
En dat resultaat laat zich al meteen voelen in een fel aangewakkerde interesse voor Haut. “We stonden nog maar half op het podium om onze ster in ontvangst te nemen, maar mijn telefoon stopte niet met trillen. WhatsAppjes, telefoontjes… De reserveringen stromen as we speak vliegensvlug binnen.”
“We zijn er ons van bewust dat de verwachtingen nu hoger zullen liggen, maar die willen we met veel plezier inlossen. Deze ster is niet enkel een extra troef voor ons, maar ook voor de hele stad. De nieuwe klanten die Haut willen ontdekken, zullen ook van Oostende an sich kunnen genieten. En dat kunnen we alleen maar toejuichen.”
